Le Cotswolds sono una delle destinazioni più affascinanti del Regno Unito, un’area di colline dolci, villaggi in pietra color miele e paesaggi da cartolina che si estendono nell’Inghilterra sud-occidentale.
Queste colline, ufficialmente designate come Cotswolds Area of Outstanding Natural Beauty (Cotswolds AONB), abbracciano parti di Gloucestershire, Oxfordshire, Wiltshire, Worcestershire e Warwickshire e offrono un’esperienza autentica.
Non a caso molti londinesi hanno la seconda casa qui, per trascorrere il weekend immersi nella natura e nel relax.
Se invece vuoi conoscere l’itinerario perfetto per scoprire questa zona, leggi anche Cotswolds: cosa vedere in uno dei luoghi più affascinanti d’Inghilterra.
Dove si trovano le Cotswolds
Le Cotswolds si trovano nell’Inghilterra centro-sud-occidentale e sono facilmente raggiungibili da grandi città come Londra, Bristol e Birmingham.
Questa regione è ricca di valli, colline verdi, piccoli borghi e cittadine caratteristiche come Bourton-on-the-Water, Bibury e Stow-on-the-Wold, perfette per un itinerario slow travel.
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Principali aeroporti per arrivare alle Cotswolds
Ci sono tantissimi voli lowcost, sia per Londra sia per le città nei dintorni. Io ho volato proprio su Londra, perché c’era maggiore scelta di voli.
Se arrivi dall’Italia, ecco gli aeroporti più comodi:
- Birmingham Airport (BHX) – circa 1-1,5 ore di auto dalle Cotswolds.
- Bristol Airport (BRS) – 1-1,5 ore di auto, molto comodo per il sud dell’area.
- Londra Heathrow (LHR) – il più grande aeroporto internazionale vicino: circa 90 minuti in auto. È quello che ho scelto io per comodità e ottimi prezzi dei voli.
- Londra Gatwick (LGW) – circa 2 ore di auto.
- Gloucestershire Airport – piccolissimo ma a soli 10 minuti da Cheltenham, ideale solo se arrivi già dal Regno Unito.
In alternativa puoi arrivare dai principali aeroporti londinesi e poi proseguire in treno o bus.
Come arrivare e come spostarsi
Auto a noleggio
Noleggiare un’auto è la soluzione più comoda e flessibile per esplorare le Cotswolds, soprattutto perché molte sono stradine di campagna e i trasporti pubblici sono limitati tra i villaggi. Le principali compagnie di noleggio si trovano negli aeroporti e nelle grandi città.
Io ho noleggiato l’auto all’aeroporto di London Heatrow con Discovercars scegliendo l’auto più economica con cambio manuale e assicurazione totale e mi hanno fatto l’upgrade gratuito con un SUV nuovo con cambio automatico. Eccezionale!
Le strade secondarie sono scenografiche ma spesso strette e con limiti bassi di velocità: pianifica tempi di guida più lunghi rispetto alle distanze sulla mappa.
Prenota con anticipo in alta stagione (primavera-estate) perché le auto si esauriscono rapidamente.
Treni e mezzi pubblici
Sono pochi i borghi serviti dal treno, ma puoi raggiungere alcune località direttamente dalla stazione di Londra Paddington:
- Treni diretti verso Moreton-in-Marsh in circa 1h30–1h40.
- Altre stazioni utili: Cheltenham Spa, Charlbury e Kemble.
Da lì puoi prendere bus locali o taxi, ma attenzione: i servizi sono molto limitati, soprattutto nei villaggi piccoli.
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Visitare le Cotswolds in giornata da Londra
Sì, è possibile fare una escursione di una giornata da Londra alle Cotswolds! Se hai poco tempo è l’ideale per avere almeno un assaggio di questa splendida regione inglese.
È la soluzione perfetta anche per chi non vuole noleggiare l’auto, anche se molto più limitata.
Un’altra opzione che ti suggerisco è un’escursione alle Cotswolds da Londra con visita a Oxford per una scoperta più ampia di questi luoghi.
Dove dormire nelle Cotswolds
Le Cotswolds offrono sistemazioni per tutte le tasche:
- B&B caratteristici nei villaggi rurali
- Hotel di charme in cittadine come Cheltenham o Cirencester
- Agriturismi e cottage per chi ama l’esperienza slow
Prenota con largo anticipo se viaggi tra maggio e settembre o nei weekend, quando la domanda è altissima.
Io ho alloggiato al Riverside Hotel, ideale per raggiungere tutti i posti dell’itinerario senza fare troppa strada.
Valuta e pagamenti
Nel Regno Unito non c’è l’euro come sai, ma la sterlina. Non si usano quasi più i contanti, ovunque sono accettati solo pagamenti con carta. Non avrai quindi bisogno di cambiare o prelevare contanti.
Per evitare commissioni per il cambio ad ogni pagamento con la tua carta, ti consiglio di usare carte come Revolut, che permettono di pagare direttamente in valuta locale risparmiando moltissimo.
Quando andare nelle Cotswolds
Le Cotswolds sono perfette tutto l’anno, con paesaggi che cambiano a seconda della stagione.
Primavera e estate offrono unclima mite, campi verdi e fioriti, perfetto per le passeggiate e i picnic.
In autunno troverai colori spettacolari e clima fresco. Molti visitano le Cotswolds in questo periodo per ammirare il foliage.
In inverno c’è un’atmosfera tranquilla e romantica con le decorazioni natalizie, con molti meno turisti rispetto alle altre stagioni ma le giornate sono più corte: fa buio verso le 16:30, ora perfetta per fare un afternoon tea o scoprire uno dei tanti pub storici.
Io sono andata proprio in inverno e ho apprezzato poter scoprire i villaggi delle Cotswolds in tranquillità con meno turisti, tranne per poche eccezioni. Ho trovato inoltre prezzi per gli alloggi molto più vantaggiosi rispetto all’alta stagione.
Ora conosci tutti i miei consigli per visitare le Cotswolds. Ti ispira questa regione inglese?
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